¿Qué es un neuropsicólogo? ¿sobre qué trastornos interviene y de qué manera?

En otra entrada previa pudimos aproximarnos a la figura del Neuropsicólogo y exploramos algunos puntos clave acerca de los ámbitos de actuación que esta figura profesional tiene. Te conté que era una de las salidas profesionales de la Psicología No Sanitaria y que es una profesión apasionante.

Definición y funciones de un Neuropsicólogo

Definición de Neuropsicólogo

Un neuropsicólogo es un experto en la salud mental cuya área de especialización es el estudio y comprensión de cómo el cerebro y sus diversas estructuras impactan en el comportamiento, las emociones y los procesos cognitivos de un individuo. Este profesional combina conocimientos de neurología y psicología para evaluar, diagnosticar y tratar a personas que presentan alteraciones debido a lesiones cerebrales, enfermedades neurológicas, o trastornos que afectan tanto al cerebro como a la psique. La intervención de un neuropsicólogo tiene como meta primordial mejorar la calidad de vida de aquellos que enfrentan desafíos neurológicos y psicológicos, ayudándoles a recuperar o mejorar sus capacidades cognitivas y funcionales.

¿Cuál es el rol de un neuropsicólogo?

El neuropsicólogo actúa como un puente entre la neurología y la psicología, empleando herramientas y métodos de ambas disciplinas para ofrecer una atención integral a sus pacientes. Se enfoca en la evaluación neuropsicológica, que permite identificar las áreas del cerebro afectadas y la extensión del daño o disfunción, lo cual es esencial para el diagnóstico preciso y el diseño de un plan de tratamiento personalizado. Además, el neuropsicólogo desempeña un papel crucial en el proceso de rehabilitación, trabajando en estrecha colaboración con otros profesionales de la salud para implementar estrategias terapéuticas que buscan restaurar, en la medida de lo posible, las funciones cognitivas y emocionales comprometidas.

¿Qué afectaciones neuropsicológicas puede intervenir y cómo interviene?

Un neuropsicólogo está capacitado para tratar una amplia variedad de trastornos neurológicos y neuropsicológicos, así como determinadas condiciones del funcionamiento neuropsicológico. En lineas generales, el tratamiento y las estrategias que se utilizan desde la neuropsicología para intervenir en cada trastorno dependen de la gravedad y la complejidad del mismo. Sin embargo, suelen incluir una combinación de terapias cognitivo-conductuales, de comportamiento y farmacológicas.

Trastornos Mentales que puede intervenir un neuropsicólogo

A continuación, tienes solo una muestra de todos los trastornos que un neuropsicólogo podría intervenir:

CategoríaTrastornosTratamientoConsideraciones importantes
Trastornos neurodegenerativosEnfermedad de Alzheimer, Demencia frontal temporal, Esclerosis múltiple, ParkinsonTerapia cognitivo-conductual, Terapia de comportamiento, MedicaciónEvaluación de la capacidad cognitiva, nivel de deterioro funcional, síntomas conductuales y emocionales
Lesiones cerebrales traumáticasDaño cerebral traumático (TBI), Lesiones medulares, Daño cerebral por privación de oxígeno, Contusiones cerebralesTerapia física y de habla, Terapia cognitivo-conductual, FarmacologíaEvaluación de la severidad de la lesión, déficits cognitivos y físicos, impacto emocional y social
Trastornos de la memoriaDisfunción de la memoria en enfermedad de Alzheimer, Amnesia, Demencia vascularTerapia cognitivo-conductual, Terapia de comportamiento, MedicaciónEvaluación de los déficits de memoria específicos, estrategias de compensación, impacto en la vida diaria
Trastornos neuropsiquiátricosDepresión, Ansiedad, Trastornos del estado de ánimo, EsquizofreniaTerapia cognitivo-conductual, Farmacología, Terapia psicológicaDiagnóstico diferencial, evaluación de síntomas, tratamiento personalizado según el trastorno
Dificultades de aprendizaje y de comportamiento en niñosTDAH*, Dislexia, Trastorno de aprendizaje no verbal, Trastorno de oposición desafianteTerapia de comportamiento, Terapia cognitivo-conductual, MedicaciónEvaluación de capacidades y dificultades específicas, enfoque en la mejora del aprendizaje y la conducta
Trastornos del lenguaje y la comunicaciónAfasia, Trastorno del espectro autista*, Disfasia, Trastorno específico del lenguajeTerapia de habla, Terapia cognitivo-conductual, Terapia de comportamientoEvaluación de habilidades lingüísticas y comunicativas, intervención temprana, soporte para el desarrollo del lenguaje
Trastornos y formas de intervenirlos de un neuropsicólogo

La intervención del neuropsicólogo en cualquier trastorno específico dependerá de la gravedad y la complejidad del trastorno, así como de las habilidades y capacidades individuales del neuropsicólogo. En todo momento, el objetivo principal será ayudar al paciente a superar sus dificultades y mejorar su calidad de vida.

Es importante destacar que cada caso es único y que el tratamiento y las estrategias que utiliza un neuropsicólogo dependerán de las necesidades individuales de cada paciente y de la evaluación exhaustiva que realice. También puede utilizar otros tratamientos más tecnológicos como la estimulación magnética transcraneal profunda no invasiva (leer más).

Abordaje Neuropsicológico de las Neurodivergencias

El abordaje neuropsicológico de las neurodivergencias implica una evaluación individualizada que identifica tanto las áreas de fortaleza como las de desafío. Este enfoque permite desarrollar intervenciones personalizadas y centradas en la persona que promuevan el bienestar y la autonomía de la misma. La colaboración con familias, educadores y otros profesionales es fundamental para crear ambientes de apoyo que reconozcan y celebren la diversidad neurológica. Y, ¿cómo no? que la sociedad sea un poco más inclusiva, cada vez, y comprenda que los cambios que deben producirse para acoger toda la diversidad de la población no se debe a un capricho, sino a una necesidad.

Algunas de las neurodivergencias en las que puede especializarse un neuropsicólogo son las Altas Capacidades, el Trastorno del Espectro Autista (TEA) o Condición del Espectro Autista (CEA) y el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Como dato, estas neurodivergencias constan como Trastornos dentro del DSM-V, algo no exento de controversia.

Altas Capacidades

Las personas con altas capacidades poseen un rendimiento significativamente superior en uno o más dominios específicos, tales como el cognitivo, académico, creativo, artístico o de liderazgo. A menudo, requieren adaptaciones educativas para satisfacer sus necesidades de aprendizaje únicas y promover su desarrollo integral. Desde la neuropsicología, es vital identificar estas capacidades tempranamente para apoyar el potencial de la persona y abordar posibles desafíos emocionales y sociales asociados.

Trastorno del Espectro Autista (TEA) o Condición del Espectro Autista (CEA)

El TEA abarca una gama de condiciones caracterizadas por desafíos en la comunicación y la interacción social, junto con patrones de comportamiento e intereses restringidos y repetitivos. Reconocer el TEA como una forma de neurodivergencia implica valorar las diferencias y fortalezas únicas de cada individuo, en lugar de considerarlo meramente como un déficit. La intervención neuropsicológica se enfoca en comprender el perfil neuropsicológico individual y desarrollar estrategias para apoyar el aprendizaje, la comunicación y la integración social.

Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)

El TDAH se caracteriza por dificultades en mantener la atención, hiperactividad y comportamientos impulsivos, lo que puede afectar significativamente el rendimiento académico, laboral y las relaciones sociales. Desde el enfoque de la neurodiversidad, es esencial ofrecer estrategias que aprovechen las fortalezas de las personas con TDAH, como su creatividad y capacidad de pensar fuera de lo común, mientras se les apoya en áreas de desafío.

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Neuropsicología a través de Casos Clínicos: Evaluación y rehabilitación (2ª Edición)

Autores: Mónica Triviño Mosquera, Marisa Arnedo Montoro, Judit Bembibre Serrano.

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Psicobiología de Diego Redolar Ripoll

Autores: Diego Redolar Ripoll

La Psicobiología se centra en explorar la conducta humana como un fenómeno biológico intrincado, vital para la adaptación en un mundo en constante cambio, así como en los procesos mentales que la respaldan. Esta obra ofrece al lector una oportunidad única para comprender de manera clara y accesible los complejos mecanismos y sistemas que rigen el sistema nervioso humano. Proporciona una visión detallada de los diversos métodos y estrategias empleados en su estudio, y permite establecer conexiones significativas entre esta comprensión funcional y las bases fisiológicas, celulares, bioquímicas y anatómicas relacionadas con la producción y regulación de la conducta y el pensamiento humanos.

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Conclusiones

La intervención de un neuropsicólogo va mucho más allá de aplicar técnicas estándar. Su modus operandi es un proceso profundamente personalizado que se ajusta a la singularidad de cada persona y su trastorno, reconociendo la importancia de las neurodivergencias como expresiones naturales de la diversidad humana. Esta perspectiva permite al profesional centrarse no solo en los desafíos que enfrenta el paciente sino también en sus fortalezas únicas, trazando un camino de rehabilitación que alienta la aceptación de dichas neurodivergencias y busca aliviar los síntomas mientras fortalece las capacidades individuales.

El trabajo del neuropsicólogo, por tanto, no se limita al ámbito clínico; se extiende a la vida diaria del paciente, involucrando a familiares y cuidadores en un proceso terapéutico que promueve la creación de un entorno inclusivo y adaptativo. Esta colaboración es vital para fomentar la recuperación y adaptación, proporcionando orientación, estrategias y apoyo que subrayan la normalización de las neurodivergencias dentro de la sociedad.

Finalmente, lo que realmente distingue a la neuropsicología es su enfoque holístico y humano, enfocado no solo en tratar un trastorno sino en acompañar a la persona en su camino hacia una mejor calidad de vida, reconociendo y celebrando las diferencias neurológicas como parte integral de la diversidad humana. Este proceso combina ciencia y empatía, donde el objetivo último es empoderar al paciente para que supere sus dificultades, aproveche sus capacidades únicas y redescubra su potencial, promoviendo así la aceptación y normalización de las neurodivergencias en la vida cotidiana.


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Preguntas Frecuentes

Dedicarse a la Neuropsicología

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