El índice de impacto de las revistas científicas ¿Qué es y cómo afecta a la investigación?

Índice de impacto

El índice de impacto, también conocido como el factor de impacto, es una herramienta muy importante en investigación. Independientemente de que quieras investigar, publicar en una revista o, simplemente, encontrar artículos científicos relevantes para tu TFG, esta guía es para ti. En esta entrada voy a ayudarte a comprender qué es el índice de impacto, por qué es importante y cómo puedes utilizarlo para sacar adelante tu proyecto de una forma sobresaliente. Te aseguro que nadie te lo va a explicar como yo te lo explico aquí.

Definición, importancia, finalidad y cálculo del índice de impacto

¿Qué es el Índice o factor de impacto en investigación?

El índice o factor de impacto es un valor que mide la frecuencia media con la que los artículos de una revista son citados en un periodo específico. Funciona como un indicador de la influencia y relevancia de la revista en su campo. De manera que un índice de impacto elevado indica que los artículos de la revista son frecuentemente citados, lo que sugiere alta calidad y relevancia en la comunidad científica.

¿Por qué es importante el índice de impacto?

El índice de impacto, reflejado en los Journal Citation Reports (JCR), se erige como un barómetro clave del prestigio y la calidad de una revista científica, basándose en la frecuencia con que sus artículos son citados. Este indicador no solo orienta a los investigadores hacia revistas de renombre para publicar sus trabajos, buscando con ello un impulso en su reputación y credibilidad académicas, sino que también es utilizado por instituciones y entidades de financiación como medida de evaluación de la productividad y el impacto de los investigadores. Así, el índice de impacto se convierte en una herramienta decisiva tanto para la distribución de recursos como para la estrategia de publicación, incentivando la visibilidad y el reconocimiento en el ámbito científico.

¿Para qué sirve le índice o factor de impacto?

Originalmente creado para ayudar a bibliotecas a seleccionar revistas, el índice de impacto ahora sirve como un estándar para evaluar la calidad y la importancia de la investigación. Facilita a los estudiantes como tú, la identificación de fuentes fiables y relevantes para tus investigaciones. En definitiva, el índice de impacto, como métrica, es utilizada por bases de datos académicas y buscadores especializados para clasificar y recomendar revistas. Entender cómo utilizar estas herramientas puede mejorar significativamente tu capacidad para encontrar artículos pertinentes y de alta calidad.

¿Cómo afecta el índice de impacto a la investigación?

El índice de impacto influye profundamente en el ámbito académico, guiando a investigadores hacia revistas de alta notoriedad para asegurar la visibilidad de sus trabajos. Esta tendencia no solo afecta las temáticas elegidas sino también cómo se divulgan los hallazgos, pudiendo en ocasiones priorizar la aceptación en publicaciones prestigiosas sobre la exploración de ideas novedosas o arriesgadas. Por otro lado, se critica que este índice pueda sesgar el reconocimiento hacia áreas de investigación o idiomas específicos, limitando la diversidad y riqueza del conocimiento científico.

A pesar de su peso en la comunidad científica, es crucial reconocer que el índice de impacto es solo uno de varios indicadores de calidad, y no debe eclipsar la importancia de la innovación y la contribución significativa al avance del conocimiento.

¿Cómo se calcula el Factor de Impacto y qué significa?

El Factor de Impacto es una medida que refleja el número medio de citas que reciben los artículos de una revista en un año determinado, poco después de su publicación. Este cálculo puede basarse en la metodología oficial de Thomson-Reuters, aunque existen otros cálculos similares. Es una herramienta cuantitativa vinculada a la frecuencia con la que se citan los artículos de una revista y se calcula anualmente, siendo publicado por el Journal Citation Reports del ISI Web Of Knowledge (WOK).

Por ejemplo, el Factor de Impacto del año 2020 para una revista específica se calcula dividiendo el número total de citas recibidas durante el año 2020 por los artículos que la revista publicó en los años 2019 y 2018 (denotado como A) por el número total de artículos que la revista publicó en esos mismos años (denotado como B). Por lo tanto, el Factor de Impacto 2020 para la revista sería igual a A dividido por B. Este indicador es crucial para evaluar la visibilidad y la relevancia de las revistas dentro de la comunidad académica.

Clasificación del índice de impacto

Existen varios tipos de índices de impacto y métricas relacionadas que se utilizan para evaluar la influencia y la calidad de las revistas científicas, los artículos y los investigadores. A continuación, se describen algunos de los más relevantes:

Tipo de Índice de ImpactoDefiniciónUso
Índice de Impacto Tradicional (Journal Impact Factor – JIF)Calculado por Clarivate Analytics, se basa en el número medio de citas que reciben los artículos publicados en una revista durante los dos años anteriores.Ampliamente utilizado para evaluar la relevancia de las revistas en sus respectivos campos.
Journal Citation Indicator (JCI)Introducido por Clarivate, proporciona una medida de la media de citas por artículo de una revista, ajustada por categoría.Ofrece una comparación más equitativa entre revistas de diferentes disciplinas.
SCImago Journal Rank (SJR)Utiliza datos de Scopus y se basa en el número de citas recibidas por una revista, ponderado por la prestigio de las revistas desde donde provienen esas citas.Considera la calidad de las citas, dando más peso a las citas de revistas más prestigiosas.
Eigenfactor ScoreConsidera el número de veces que una revista es citada en un período determinado y pondera las citas según la fuente, dando más importancia a las citas que provienen de revistas más influyentes.Se enfoca en la importancia de las revistas dentro de las redes científicas.
CiteScoreMétrica de Elsevier basada en Scopus, calcula el número medio de citas recibidas por documento publicado en una revista durante un período de cuatro años.Brinda una perspectiva más amplia de la influencia de una revista al considerar un período de tiempo más largo para el cálculo de citas.
H-IndexMide tanto la productividad como el impacto citacional de las publicaciones de un investigador.Utilizado para evaluar la carrera y la influencia de un investigador individual en la comunidad científica.
5-Year Impact FactorVariante del índice de impacto tradicional que considera las citas recibidas por los artículos publicados en una revista durante los últimos cinco años.Proporciona una visión más a largo plazo del impacto de una revista.
Los índices de impacto más importantes de las revistas científicas

SJR SCImago Journal Rank

Captura de pantalla del formulario que aparece en la página oficial de SCImago Journal Rank.

Las revistas de alto índice de impacto en Psicología

Para ayudarte a comenzar, aquí hay algunas revistas con alto índice de impacto en el ámbito de la psicología. Estas revistas son reconocidas por su calidad y relevancia en el campo:

  • American Psychologist: Es la revista insignia de la American Psychological Association y cubre todos los aspectos de la psicología.
  • Annual Review of Psychology: Ofrece revisiones exhaustivas de temas significativos en psicología, incluyendo resultados de investigaciones recientes.
  • Journal of Personality and Social Psychology: Publica artículos originales sobre todos los aspectos de la personalidad y la psicología social.
  • Psychological Science: Considerada una de las revistas de psicología de acceso general más importantes, presenta investigaciones de vanguardia en psicología.

¿Dónde localizar el índice de impacto en una revista científica?

Para asegurarte de que tus artículos son verdaderamente relevantes, entonces, deberás encontrar aquellos que tengan un Índice de Impacto elevado, en lo que confiere a la revista de investigación y conocer cuáles son las bases de datos en las que es más probable que los contengan. De todas formas, en función de la base de datos que sea, vamos a encontrar el impacto de una manera determinada:

En la Journal Citation Reports (JCR)?

Para acceder al Journal Citation Reports hay dos formas:

  • Desde el listado de Recursos Electrónicos de la Biblioteca, que está en la web de la biblioteca, menu Buscar, apartado Biblioteca Electrónica.
  • Desde el portal Web of Science, en el menú de la parte de arriba: Journal Citation Reports

En la siguiente pantalla, si le aparece esta ventana no es necesario volver a poner clave y contrañse, tan solo deberá elegir en el desplegable inferior la opción «Federation of Spain by Fecyt»

Al acceder al JOURNAL CITATION REPORTS nos muestra un listado con todas las revistas disponibles, unas 10.000, ordenadas por el Factor de Impacto. A la izquierda de la pantalla tenemos un menú que nos permitirá buscar una revista concreta, una categoría, elegir el año que queremos, etc.

Captura de pantalla de la interfaz tal y como aparecen listadas todas las revistas con el total de citas, el JIF y otra puntuación (Eigenfactor Score) personalizables.

En el Scimago Journal & Country Rank

En Google Scholar Metrics

En la base de datos de Dialnet Métricas

Conclusión

Entender el índice de impacto y cómo utilizarlo eficazmente es esencial para encontrar artículos de calidad que apoyen tu investigación. Aunque es una herramienta valiosa, es importante recordar que no es el único criterio para evaluar la relevancia y calidad de una revista o artículo. Utiliza el índice de impacto junto con tu juicio crítico y otros indicadores para asegurar que estás accediendo a las mejores fuentes disponibles.

Visita la entrada sobre los cuartiles y los centiles para ampliar información.


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